Segundo os Serviços de Saúde de Macau foi detectado no território um caso da doença encefalite japonesa, numa criança do sexo masculino de três anos de idade, que deu entrada no Hospital Kiang Wu no passado dia 11 de Junho, acometida por uma febre dois dias antes.

A referida criança foi transferida posteriormente para o Centro Hospitalar Conde de S. Januário, em virtude do agravamento do seu estado de saúde. Durante o internamento na pediatria, sofreu perda de consciência e câibras, tendo porém alta em 8 de Julho, curada.

Trata-se do primeiro caso da doença detectada nos últimos vinte anos em Macau. Durante o período de incubação da doença, o doente permaneceu em regiões onde foi reportada a existência de casos de encefalite japonesa, ignorando-se portanto se o menor contraiu a doença localmente ou no estrangeiro. Os Serviços de Saúde não registaram até ao momento outros casos de sintomas semelhantes aos da encefalite japonesa.

Foram já levadas a efeito operações de exterminação de mosquitos na residência e na escola do doente como também nos locais habitualmente por ele frequentados, enquanto que os Serviços de Saúde procedem à avaliação do grau de possibilidade de a doença se tornar epidémica e dos riscos acarretados por uma eventual operação de vacinação.

Por outro lado, os resultados de uma investigação feita em Junho revelaram que o número de casos da doença de Dengue verificado no ano passado está directamente relacionado com as condições de propagação da doença nos lares domésticos, pelo os Serviços de Saúde apelam à população para que tomem as precauções necessárias em termos de limpeza e higiene, eliminando todos os depósitos de água estagnada.

A encefalite japonesa, chamada também encefalite epidémica tipo B, é uma doença contagiosa aguda de alteração patológica da encefalite. De entre 500 a 2000 pessoas afectadas, apenas uma revela sintomas da doença que são a febre, dores de cabeça, vómitos, sonolência e por vezes perda de consciência, câibra e paralizia.

A doença tem origem sobretudo nos campos de agricultura, sendo o porco o principal agente transmissor, podendo as aves selvagens serem também outra fonte de transmissão.

Diferentemente da doença Dengue, o transportador desta doença ou o doente não é agente de transmissão da doença.

A espécie de mosquito denominada Culex tritaeniorhynchus, procriada nos arrozais e locais de águas estagnadas, é o principal agente transmissor da doença. Esta espécie pode ser encontrada também em Macau nos jardins públicos e fora dos centros urbanos. Alimenta-se de sangue humano e animal em períodos que começam ao anoitecer até à madrugada.

A vacina contra a encefalite japonesa não está pevista no plano das vacinações de Macau, considerando a não existência de viveiros de suínos no território, a fraca possibilidade de propagação da doença e a falta de condições naturais de procriação do mosquito Culex tritaeniorhynchus. Tal como Macau, Hong Kong e Singapura, inseridos na zona epidémica, as autoridades sanitárias não incluiram na lista das vacinas normais a vacina contra a doença cujos casos são também raros.