行政長官何厚鏵今（八）日出席「邁進21世紀東亞經濟合作論壇會」發表演辭時指出，本澳必須加強與東亞地區的伙伴合作關係，借此推動本澳的經濟發展，促進東亞地區的和平與安全。

何厚鏵表示，進入新世紀，全球經濟一體化正進一步影響各國、各地區的經濟發展。正確面對全球化，充份發揮其積極作用，已成為共同研究的課題。在實現全球化的過程中，加強區域合作有極為重要的戰略意義，其中，加強與東亞地區的伙伴合作關係，是澳門努力的必然方向。

他指出，2005年第四屆東亞運動會將在澳門隆重舉行，當局正全力開展各項籌備工作，決心辦好2005年東亞運動會，以此作為澳門與東亞友好合作的一個重要體現。

行政長官亦向與會者介紹了"一國兩制"在澳門成功落實的情況，以及本澳的經濟發展狀況。

他指出，去年世界經濟不斷調整，澳門同樣經受了十分嚴峻的考驗，但在中央政府的大力支持下，特區政府努力發揮本地區優勢，在不斷優化市場環境的同時，加強民間及企業的合作，旅遊業及相關領域取得了較明顯的成績；同時，去年本地區的生產總值連續第二年取得正增長，增長幅度達百分之二點一。

至於經濟發展策略方面，何厚鏵表示，在專營領域實行有序的市場開放，是澳門發展經濟的一個重要部署；在流動通訊領域成功開放了市場後，特區政府更在博彩業引入競爭機制，改變了本澳龍頭產業向來獨家專營的狀況。他相信，競爭的機制、完善的法制、有效的監管，將使本地區的博彩業逐步進入一個更健康的發展階段，從而帶動澳門整體經濟蓬勃發展。

他又重申，特區政府決定"以博彩旅遊業為龍頭 ，以服務業為主體，各行業協調發展"作為本澳的經濟發展定位，使澳門蛻變為地區性旅遊博彩及會議展覽中心。為此，當局致力維持社會穩定、提升行政效率、促進市場開放，以進一步改善投資環境。